Soltaus Innenstadt bekommt ein neues Gesicht: Siegerentwurf für die Fußgängerzone steht fest

Die Neugestaltung der Soltauer Innenstadt nimmt immer konkretere Formen an. Mit der Entscheidung über den Siegerentwurf für die zukünftige Gestaltung der Fußgängerzone ist ein weiterer wichtiger Schritt für eines der bedeutendsten Stadtentwicklungsprojekte der kommenden Jahre gemacht worden. Für die SPD Soltau ist dabei klar, dass die Modernisierung unserer Innenstadt weit über eine rein optische Aufwertung hinausgehen muss, denn sie bietet die Chance, das Zentrum unserer Stadt langfristig attraktiver, grüner, barrierefreier und lebenswerter zu gestalten.

Im Rahmen des städtebaulichen Wettbewerbs haben insgesamt 14 Planungsbüros und Planungsteams ihre Vorstellungen für die zukünftige Gestaltung der Soltauer Fußgängerzone vorgelegt. Nach einer intensiven Beratung und Bewertung der eingereichten Entwürfe hat sich das Preisgericht schließlich für den Entwurf des Büros Lohaus Carl Köhlmos aus Hannover entschieden. Auch die SPD-Fraktion war unmittelbar an diesem wichtigen Auswahlverfahren beteiligt. Für unsere Fraktion nahm Reiner Klatt als Sachpreisrichter an den Beratungen und der Entscheidung des Preisgerichts teil. Birhat Kaçar war als stellvertretender Sachpreisrichter benannt und hat den Prozess ebenfalls begleitet. Damit konnten wir die Perspektive unserer Fraktion unmittelbar in eines der zentralen Stadtentwicklungsprojekte der kommenden Jahre einbringen.

Eine Innenstadt, in der Menschen gerne Zeit verbringen

Der ausgewählte Entwurf zeigt aus unserer Sicht sehr deutlich, welches Potenzial in der Soltauer Innenstadt steckt, wenn öffentliche Räume nicht ausschließlich unter dem Gesichtspunkt betrachtet werden, wie Menschen möglichst schnell von einem Punkt zum anderen gelangen, sondern als Orte verstanden werden, an denen Begegnung, Aufenthalt, Handel, Gastronomie und gesellschaftliches Leben miteinander verbunden werden. Vorgesehen sind unter anderem zusätzliche Bäume, neue Grünstrukturen, attraktive Aufenthaltsbereiche und neue Sitzmöglichkeiten, die dazu beitragen sollen, die Fußgängerzone insbesondere auch in den Sommermonaten deutlich angenehmer zu gestalten. Gerade angesichts zunehmend heißer Sommer ist es aus unserer Sicht richtig, dass Fragen der Verschattung, der Begrünung und des Stadtklimas bei der zukünftigen Gestaltung unserer Innenstadt eine wesentlich größere Rolle spielen als in der Vergangenheit. Gleichzeitig entstehen mit einer modernen und ansprechend gestalteten Fußgängerzone bessere Voraussetzungen für die Gastronomie, den Einzelhandel und Veranstaltungen in unserer Innenstadt. Denn eine Innenstadt bleibt nur dann lebendig, wenn Menschen nicht ausschließlich dorthin kommen, um einen einzelnen Einkauf zu erledigen, sondern wenn sie gerne bleiben, sich treffen, einen Kaffee trinken, Veranstaltungen besuchen oder einfach Zeit miteinander verbringen. Auch der Burgplatz wird in die Überlegungen zur zukünftigen Innenstadtgestaltung einbezogen. Aus unserer Sicht ist das ausdrücklich zu begrüßen, denn gerade dieser Bereich bietet die Möglichkeit, einen zusätzlichen attraktiven Aufenthaltsort mitten in unserer Stadt zu schaffen und die verschiedenen Bereiche unserer Innenstadt noch stärker miteinander zu verbinden.

Die Soltauer Fußgängerzone ist mittlerweile rund vier Jahrzehnte alt. Vieles von dem, was zum Zeitpunkt ihrer Entstehung modern und zeitgemäß war, entspricht heute weder den gestalterischen noch den funktionalen Anforderungen, die wir an eine moderne Innenstadt stellen. Deshalb geht es bei der anstehenden Sanierung aus unserer Sicht ausdrücklich nicht darum, lediglich Pflastersteine auszutauschen oder einzelne Sitzbänke zu ersetzen. Vielmehr müssen wir die Gelegenheit nutzen, die Innenstadt insgesamt neu zu denken und sie so aufzustellen, dass sie auch in den kommenden Jahrzehnten ein lebendiger Mittelpunkt unserer Stadt bleiben kann. Dazu gehören für uns neben einer hohen Aufenthaltsqualität insbesondere eine konsequente Barrierefreiheit, ausreichend Sitzmöglichkeiten für ältere Menschen und Menschen mit Einschränkungen, mehr Grün und Schatten, attraktive Flächen für Gastronomie und Veranstaltungen sowie eine Gestaltung, die gleichzeitig funktional, langlebig und wirtschaftlich vertretbar ist.

Eine attraktive Innenstadt ist dabei nicht nur eine Frage der Lebensqualität, sondern auch ein wichtiger Standortfaktor. Einzelhandel und Gastronomie stehen seit Jahren vor erheblichen Veränderungen, insbesondere durch den zunehmenden Onlinehandel und veränderte Konsumgewohnheiten. Kommunalpolitik kann diese Entwicklungen nicht aufhalten, sie kann aber sehr wohl die Rahmenbedingungen dafür schaffen, dass Menschen weiterhin gerne in die Innenstadt kommen und dort Zeit verbringen.

Die Förderung eröffnet große Chancen

Von besonderer Bedeutung ist deshalb auch, dass für die Entwicklung der Soltauer Kernstadt erhebliche Fördermittel zur Verfügung stehen. Die Stadt Soltau wurde erneut im Rahmen des Städtebauförderungsprogramms „Lebendige Zentren“ berücksichtigt, wodurch Bund und Land einen erheblichen Teil der notwendigen Investitionen übernehmen können. Für uns als SPD ist das eine große Chance, weil dadurch Investitionen ermöglicht werden, die aus dem städtischen Haushalt allein nur schwer zu finanzieren wären. Gerade angesichts der angespannten finanziellen Situation vieler Kommunen ist es deshalb wichtig, vorhandene Förderprogramme konsequent zu nutzen und gleichzeitig darauf zu achten, dass die Eigenanteile der Stadt langfristig finanzierbar bleiben. Eine gute Innenstadtentwicklung muss deshalb immer beides zusammenbringen: den Anspruch, unsere Stadt sichtbar weiterzuentwickeln, und die Verantwortung, mit öffentlichen Mitteln sorgfältig und nachhaltig umzugehen.

Jetzt beginnt die entscheidende Phase

Mit der Auswahl des Siegerentwurfs ist ein wichtiger Meilenstein erreicht, abgeschlossen ist der Prozess damit jedoch noch lange nicht. In den kommenden Monaten und Jahren wird es darum gehen, aus dem Wettbewerbsentwurf eine konkrete Planung zu entwickeln, Kosten und Bauabschnitte zu präzisieren und schließlich die Voraussetzungen für die tatsächliche Umsetzung zu schaffen. Für die SPD Soltau ist deshalb entscheidend, dass der weitere Prozess transparent und verlässlich gestaltet wird. Wir wollen einen nachvollziehbaren Zeitplan, eine solide Finanzierung und eine Umsetzung, bei der die Interessen der Bürgerinnen und Bürger ebenso berücksichtigt werden wie die Anliegen der Einzelhändler, Gewerbetreibenden und Gastronomiebetriebe in der Innenstadt. Gerade während der späteren Bauphase wird es darauf ankommen, Belastungen für die ansässigen Betriebe möglichst gering zu halten, Zugänge und Erreichbarkeit sicherzustellen und frühzeitig darüber zu informieren, wann welche Bereiche betroffen sein werden. Eine umfassende Innenstadtsanierung ist zwangsläufig mit Einschränkungen verbunden, aber mit einer guten Planung und einer frühzeitigen Kommunikation können viele Probleme deutlich reduziert werden.

Unsere Innenstadt ist das Wohnzimmer unserer Stadt

Für uns ist die Soltauer Innenstadt mehr als eine Ansammlung von Geschäften und Straßen. Sie ist ein zentraler Begegnungsort unserer Stadt, an dem Menschen einkaufen, arbeiten, wohnen, essen, Veranstaltungen besuchen und miteinander ins Gespräch kommen. Deshalb wollen wir, dass die Neugestaltung der Fußgängerzone nicht nur architektonisch überzeugt, sondern am Ende vor allem den Menschen dient, die unsere Innenstadt täglich nutzen. Sie muss attraktiv für Familien mit Kindern sein, sie muss älteren Menschen ausreichend Möglichkeiten zum Ausruhen bieten, sie muss für Menschen mit Behinderungen gut nutzbar sein und gleichzeitig die Voraussetzungen dafür schaffen, dass Handel, Gastronomie und Veranstaltungen auch langfristig ihren Platz im Herzen unserer Stadt haben. Mit dem Siegerentwurf liegt nun eine Grundlage vor, auf der die weitere Planung aufbauen kann. Die SPD Soltau wird diesen Prozess weiterhin konstruktiv begleiten, eigene Vorstellungen einbringen und darauf achten, dass die jetzt entwickelten Ideen nicht auf dem Papier stehen bleiben, sondern Schritt für Schritt Realität werden.

Unser Ziel ist eine Innenstadt, die moderner und grüner wird, ohne ihren Charakter zu verlieren, die Menschen zusammenbringt und in der man sich gerne aufhält. Eine Innenstadt, die nicht nur für heute geplant wird, sondern für die kommenden Jahrzehnte. Genau daran wollen wir gemeinsam weiterarbeiten.